精选了国外十四部对马克思主义意识形态理论研究有重大影响的论著进行较为深入的评析。入选的主要原则是对马克思主义意识形态理论的阐发所具有独到的学术视角，以及对于学界和社会产生的重大影响。因此，属于同一类型的研究名著则选其中最具代表性的。例如，卢卡奇的《历史与阶级意识》、《社会存在本体论》也无疑是马克思主义意识形态研究的名著，但因其所论及的马克思主义意识形态思想，不但可以被葛兰西的《狱中札记》、阿尔都塞的《意识形态和意识形态国家机器（研究笔记）》所涵盖，而且未涉及后者的一些重要论题，故而没有选入。本书的编排原则是按思想逻辑展开，而不是按著作的出版年份， 目的在于给读者一个涉猎此复杂问题的较为便捷的路径。但愿读者对此能够认可。