从20世纪80年代始，云南省社会科学院民族学研究所对科研人员的要求是：“熟悉一个民族，联系一个地区，研究一个专题”。多年来，作者一直是坚持着这三条要求从事人类学田野工作及民族学族别研究的。这个集子就是按照这三条“要求”，分三个部分来编排的。第一部分：熟悉一个民族（哈尼族）。收录了论文14篇，为哈尼族研究论文，内容涉及哈尼族的历史、社会、政治、经济、文化、风俗等；第二部分：联系一个地区（云南红河及周边）。收录了论文10篇，是以滇南哈尼族地区为中心，辐射云南及周边。这个地区既与哈尼族迁徙及跨境而居相关，又与其他民族的关系及发展相关；第三部分：研究一个专题（梯田文化）。收录了论文12篇，为红河哈尼梯田及梯田文化研究。

王清华，男，汉族，1955年生，毕业于云南大学历史系，现为云南省社会科学院民族学研究所二级研究员。主要研究领域：民族学及影视人类学。1983年至今，一直从事民族学田野工作，足迹遍及云南及云南周边的山山水水，主要研究基地在云南红河南岸的哀牢山区及跨国界哈尼族居住地区，对云南民族特别是哈尼族的历史发展与社会现状进行了长期深入的调查研究；曾出版专著16部，其中《梯田文化论—哈尼族生态农业》，在学术界引起普遍关注，对云南省红河哈尼族彝族自治州申报“红河哈尼梯田”世界文化遗产提供了理论基础，是中国第一本关于梯田的系统研究专著，获云南省溯一2000年社会科学优秀成果一等奖；《被雕塑的群山》一书在中国台湾出版，有较好的反响，“中研院”、清华大学的学者撰文评论，给予较高评价。发表文章100余篇，拍摄影视人类学电视片40余部（集）。在30多年的田野工作和民族学研究中，其学术研究成果得到了广泛的认同，先后有10多项研究成果获得国家、云南省、社科院的奖励，多次评为优秀科研工作者，2000年获“云南省有突出贡献的专业技术人才”称号。