本书是2007年10月下旬在深圳举行的“招商局与中国现代化——纪念招商局创立135周年国际学术讨论会”的论文集。这次会议由招商局集团与中国社会科学院近代史研究所、中国经济史学会联合举办。我作为这次会议合办者近代史研究所的代表，在会议论文集出版之际说几句话。

作为这次学术讨论会的主要承办者——招商局史研究会。招商局开展自己历史的研究历时已久，在1991年就资助和委托中国经济思想史学会于1992年举办了“纪念招商局成立120周年学术研讨会”，会后出版了《招商局与中国近现代化》论文集。招商局史研究会的成立，则是其自身历史研究登上一个新台阶的标志。它是招商局自己的一个研究自己企业历史的常设学术组织，成立于2004年12月，由招商局集团的董事长秦晓、总裁傅育宁、副总裁胡政分任会长、副会长和秘书长；其成员都来自本企业各部门的员工，并聘请复旦大学教授朱荫贵，华东师范大学教授易惠莉，澳大利亚昆士兰大学教授黎志刚，原《中国水运报》及《中国水运》杂志社总编、编审张后铨，以及本人等五位对招商局史及相关人物和历史有较深研究的学者为特邀顾问和特约研究员；近来又特邀朱荫贵教授为副会长，聘请两位在招商局史研究上取得新成就的年轻研究者为特约研究员。它自成立到这次会议举行的近三年时间里，投入大量的财力和人力开展了一系列的研究工作，已组织编写出版和修订重版多本著作，有力地推进了招商局与中国近现代史的研究。这表明，该研究会受重视之程度是令人赞叹的，所作出的成就也是令人瞩目的。