本书是一部从中外关系史角度以整体—全球双重视野和国家—社会双重主线思考论证的明代丝绸之路史，尝试再现14世纪末—17世纪中叶中国与世界大转折时代丝调之路上中国与世界关系演化的历史轨迹及其国际关系体系构建。全书由整体篇、海上篇、文化篇组成，秉承中外文献结合考证的治史特色，对于明代中国与世界关系从陆海各条通道进行了侧重专题的论证和全面的整合研究，注重发掘明代中国历史发展的内在逻辑和中外关系的互动互鉴史实，归纳总结了明代整体丝绸之路在中国史乃至全球史的历史定位，阐明了明代中国对于全球人类命运共同体做出的历史性贡献。

万明，女，北京大学分校历史学学士（1978级），北京大学历史学硕士（1985级）。1988年到中国社会科学院历史研究所中外关系史研究室工作，后转明史研究室，历任助理研究员、副研究员、二级研究员，明史研究室主任，中国社会科学院研究生院教授、博士生导师，获国务院政府特殊津贴。现为中国社会科学院古代史研究所研究员，中国社会科学院登峰战略资深学科带头人，兼任中国中外关系史学会会长。研究方向：明史、中外关系史。主要著作有：《明太祖本传》、《中国融入世界的步履：明与清前期海外政策比较研究》、《中葡早期关系史》、《明本〈瀛涯胜览〉校注》、《晚明社会变迁：问题与研究》（主编，第一作者）、《明代中外关系史论稿》、《明史丛稿》、《明代〈万历会计录〉整理与研究》（与徐英凯合著，获第五届郭沫若中国历史学奖二等奖）等；在国内外发表有关明代中外关系史学术论文百余篇。