左大培，男，1952年8月出生于辽宁省大连市，1982年考入中国社会科学院研究生院经济系做研究生，1988年正式进入中国社会科学院经济研究所工作。

左大培1982年毕业于辽宁大学经济系，获学士学位；同年考入中国社会科学院研究生院，1985年和1988年分别于中国社会科学院研究生院获经济学硕士学位和博士学位，硕士学位论文和博士学位论文研究的都是德国弗赖堡学派。1988年之后，左大培一直在中国社会科学院经济研究所从事经济理论研究工作，1990—1991年和1994—1995年两度受联邦德国洪堡基金会资助赴德国从事博士后访问研究。1997—2012年左大培在中国社会科学院经济研究所任研究员，2012年退休。其间，左大培曾经短期担任过该所经济思想研究室副主任，后来因为不愿参与行政管理、想集中精力从事学术研究而辞去了这个行政职务。

左大培在经济理论上的研究兴趣相当广泛。他原本的研究方向为西方经济思想史和当代西方经济学，以后结合对当代西方经济理论的研究，研究过各种经济体制的形成和运行、中国的宏观经济问题、国有企业改革、对外经济关系、经济增长理论、企业理论、微观定价机制等。