本卷为全书之总论卷，分前言、上编、下编和结论四部分，系统总结百年古籍整理与古文献学的理论思想内容，并阐发己见，在理论建构上有显著创新。前言概述撰写主旨、主要内容、材料来源和学术价值。上编从古籍整理的意义、原则、前提与条件、热点问题、具体操作、学术标准六个方面梳理20世纪以来古籍整理经验与理论。下编从古文献学与古籍整理的关系、研究对象和任务、学科性质和定位、学科体系、学科建设、分支学科六个方面探索与构建古文献学科理论。结论旨在综括百年来古籍整理与古文献学科的理论探索，揭示古籍整理事业及古文献学的发展规律，分析其发展态势及发展方向，提出有待解决的重要问题。

本书全五卷，以学术史的形式，首次全面系统梳理百年间（1911—2011）我国古籍整理与古文献学科的发展历程，阐述其运作机制和整理研究方式，总结古籍整理与古文献学研究的巨大成就和经验教训，弥补以往学术史的缺失。书中对古籍整理方法和规范的阐述，完善了古籍整理的学术标准，深化了古籍整理的理论建设；对古文献学科发展的历史总结和理论探索，为进一步建构古文献学的学科体系和学术体系提供了重要的学理支撑。书中深刻阐明了古籍整理与古文献学在当代文化建设中的重要作用，并为今后古籍事业和古文献学科的发展提出一系列前瞻性科学对策。全书资料翔实，史论并臻，是一项具有原创性和导向性的重大学术成果。