本书共分五章，第一章为绪论，主要界定了科技思想的内涵，简要回顾了北宋之前科技思想发展的历史和我国学术界对该问题的研究现状，并对哲学与科学及科学与技术的关系问题作了一些分析；第二章主要讨论了宋初安定学派、图书学派、山外派的代表人物以及《武经总要》和李觏的科技思想，探讨了他们在北宋科技发展史的历史地位和思想价值；第三章是本文的重点之一，也是北宋科技思想发展的鼎盛期，尤其是沈括的出现真正地成就了北宋科技发展的高峰地位，而理学提出了“理”这个哲学和科学思想的新范畴，对于进一步开拓和启迪北宋学者的理性思维具有积极地现实意义；第四章主要探讨了苏颂、唐慎微和李诫的科技思想和科技成就，对北宋后期科技思想发生转变的历史原因作了初步分析；第五章分两部分，一部分着重对北宋科技思想的特点和价值进行客观评述，另一部分则对北宋科技思想本身所存在的问题进行了一定程度的剖析，旨在说明北宋科技思想的局限性使它无法承担科技变革的历史重任。