单就英吉利人民的人生观及习惯而论，推铎尔时期所引起的变动也许要比后继的斯图亚特时期所引起者为多为大，但于政治方面，则在后期中的发展尤富特彩。使推铎尔英人丕变的文艺复兴，宗教改革及海洋事业，其发展固甚重要，然都为世界的运动，而非英吉利一国的运动，不像英人在斯图亚特时获得的种种政治上的进步则纯为英吉利所独有，既无外人的參加，又无别国的前例可供摹式。当专制君权，中央集权，官僚政治，方在大陆诸国大得其势，而个人屈伏于国家之下，无可仰伸之时，英人则在从事于国会政府，地方行政，言论及身体自由之取得。当法兰西，亚拉刚及卡斯提尔的等级会议，连他们中古的职权也将无从行使之时，当德意志的政治生活因帝国数百小邦的割据分裂而枯萎待毙之时，英之众议院则因得乡绅的领导及受商人和通常法法家的联盟，而能努力于新国家的统治权的攫获。它之获得此权，由于两道：一为发达院中委员之制以充实内部的力量；二为和国王争执而打倒其权力。争执的主要原因本为宗教的，但其主要结果却为政治的。英吉利自由本基于岛国的特性，故欲有充分的发展，必须先有相当时期的隔离，在此时期内能不被欧洲的势力所危害或波及。依利萨伯及掘类克的功绩，使这样的一个隔离有...