本书根据《中国经济思想史》上、中、下三册缩编而成。一九七九年夏《简编》脱稿后，适逢上海财经学院举办了一期中国经济思想史教师进修班，即以此稿作为教材。一九八二年五月，经教育部审定，将此书列为高等学校文科教材。西周时代，人们对劳动与财富的关系似乎已有所认识。辛勤的劳动会使人富裕，“慎之劳，劳则富”。这是近代的“劳动创造财富”的观点的初步体现。马克思教导我们，劳动过程“是人类生活的永久的自然条件，……在人类生活的各种社会形态上都是适用的”。所以，古代劳动人民最能了解劳动生产与财富之间关系的重要意义。对于当时的统治集团来说，当然他们会经常对人民宣扬艰苦劳动的美德，而事实上他们自己却厌恶劳动。如当时曾传说周文王就亲自参加过田间劳动。《尚书·周书·无逸》也记载周公旦曾告诫各大小贵族说：“君子”（指统治阶级）要懂得稼穑的艰难，不要逸于游乐，要能懂得稼穑是“小人”（指劳动人民）所依赖的大事，才能长远安逸地享乐。不管这些文献作者的用心安在，均足以反映西周统治阶级已了解到劳动人民在为他们创造其剥削生活所必需的物质财富方面的重要作用。西周时代的所谓财富，与一切以自然经济为基础的社会一样，是以财物的自然属性或...