代表中国古代哲学最高成就的《易经》和《道德经》两部经典，在历史上一直吸引着西方学者和读者的目光，各种语言的译本和研究层出不穷。由于《易经》和《道德经》如同是中国古代哲学的“百科全书”，西方学者仁者见仁，智者见智，从中觅取自己需要的东西。不同的立场、观点和方法给他们研究和翻译这两部经典打上了不同的烙印，也反映了中国先人智慧在西方传播过程中产生的各种交织和碰撞。

本书通过整理史料与译本，为读者展示这两部经典在西方的译介传播脉络，走入多元化的人文诠释案例，客观评价代表性译本的成功与失败之处。在研究思路上，采用考古式的“观察法”，不事先设定某种理论框架，而是从翻译的原始状态出发，客观观察翻译史实的原始状态。在操作层面，注重原始材料的挖掘、整理与解读，注意对中外各家观点进行批判性吸收。通过大量译文和副文本的细读，对比不同时期经典传播的历史特征，从中探寻两部哲学典籍在域外传播的变迁图景。