腐败，这个自国家产生以来，就存在于人类历史发展中，千百年来一直困扰着社会政治生活正常运行机制，给广大人民群众带来无穷祸害，引发社会危机，并关系到执政者生死存亡的头等大事，牵涉到诸多社会问题。如何战胜腐败，熬煎着历代政治家的心机。而腐败的本质是什么？众说纷纭，莫衷一是。本书运用马克思主义价值学说，提出腐败的本质是“权力剥削”的论断，并作了充分的论证，解开了这个历史之谜。继而，又论证了“权力剥削”比“资本剥削”更加可恶的道理，可谓鞭辟入里。

本书根据详实的资料，描述了几千年来的中国古代社会，现代先进国家，特别是中国共产党反腐倡廉的经验教训，并分析探索了时下各种腐败行为的主要表现形态，论述了当代腐败的普遍性、公开性、组织性、集团性的总特点，从而提出了官场“豪强”的观念，给当代的反腐败斗争提纲挈领。

目前，在各种报刊杂志上谈论腐败问题的文章，可谓比比皆是，各具风采，但其中一个极其重要的问题，即改革开放以来的十多年间的反腐败斗争何以几起几落，而腐败却呈愈演愈烈之势呢？这似乎是“雷池一步越不得”的难题，本书对上述问题进行了较深层次的探讨。