秦代咸阳是冶金、机械工业的重要基地。据《史记·秦始皇本纪》载,秦统一天下后,曾“收天下兵,聚之咸阳,销以为钟鐻,以为金人十二,重各千石,置廷宫中”。“销锋铸鐻”“以为金人十二”,是说把铜兵器熔化铸造成“钟鐻铜人”的形象。这样技术复杂的铸造工程,在两千多年前能够完成,说明当时工匠技艺高超。
秦始皇陵西侧出土的铜车马和御佣,以其金银细工见长,也是咸阳宫廷手工业的制品。二号铜车马总重1240千克,由3462个大小不同的铜、金、银零件组成,其中铜车高107厘米,长2867厘米,马高93.2厘米,体长114.8厘米。其制作方法采用了浑铸、焊接、镶嵌成型,表面加工后再经彩绘、拼接组装等各种工艺、交互并用的综合性技术,从而以青铜为主的大件同玲珑剔透的金银小件巧妙地组合成大型的金属工艺品。