韩愈对“永贞革新”的基本态度是：对革新的某些措施，曾经给予肯定的评述；对柳宗元，刘禹锡等人则深表同情；但对王叔文，王伾两人，曾严加指责。但可贵的是，韩愈对“永贞革新”涉及人民利益的地方，通过编写《顺宗实录》敢于大书特书，为后世保留了“永贞革新”的珍贵史料、这是值得赞许的。

从《顺宗实录》和参考有关材料来看，“永贞革新”有利人民的措施较多，主要有以下几条：

1.罢免贪官：“贬京兆尹李实为通州长史。”其主要罪状为：“政乖惠和，务在苛厉，比年旱欠，先圣（德宗）忧人，特诏逋租，悉皆蠲免。而（李）实敢肆诬罔，复令征剥，颇紊朝廷之法，实惟聚敛之臣。……宜加贬黜，用申邦宪。”这说明贞元十九年（公元803年）长安附近州县出现的天旱人饥，唐德宗本想免征或缓征赋税，而身为京兆尹的李实竟隐瞒实情，加紧催缴。他还“勇予杀害”，造成民不聊生的后果。李实贪脏枉法，罪行累累。在他被贬之后，长安“市里欢呼，皆袖瓦砾，遮道伺之”。可见人民对他的刻骨仇恨。但李“实由间道获免”（以上见《顺宗实录》，下同），侥倖地逃脱了人民群众的制裁。