随着中外交往的日益频繁，为了应付传统经济管理体制的不足，清政府逐渐增设了一些临时或固定性的管理内外商务的行政机构，由此，传统中央实业行政管理体制开始出现新的趋向，并开始向现代化转型。因中央实业管理机构所负责的农工商矿各业直接关乎经济社会的发展，关乎民众生活水平的提升，所以对之进行深入研究无疑具有重要的理论价值与现实意义。

作者详细考察了清末民初以来中央实业管理机构的设置变化与现代转型，指出这种转型是清末以来社会进步发展的客观需求，并加速了中国社会早期现代化的进程。作者在书中认真梳理了中央实业管理机构的内部组织和人事构成，认为其采用分科治事的方式，责权明确，是对传统模糊治事方式的扬弃，是行政制度现代化的重要体现。本书深入研究了中央实业管理机构的职权运作及其绩效，肯定了其积极作用。但亦指出不能因其某些政策的制定和执行还未能尽如人意，而以偏概全地否定之。通过对近代以来中央实业管理机构的现代转型进行整体考察和梳理，必将对认识和理解晚清以及民国初年的历史产生积极影响。