信息化的世界和世界的...

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所属图书：《新大众哲学：全2册》

出版日期：2014-11

字数： 16052

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“后马克思主义”是马克思主义吗？

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信息化的世界和世界的信息化——信息论

信息不仅是物质的产物、社会的产物，也是物质世界、人类社会的普遍联系法则作用的结果，并且随着自然界的演化尤其是人类的出现和社会的发展而日趋复杂化和多样化。信息既源于物质，但又不等于物质；信息与意识既有联系又有区别，不能离开人的实践和认识去把握信息。

信息是什么？它有什么功能与特征？它与物质、与意识是什么关系？如何认识虚拟实践和网络社会？我们力图从辩证唯物主义的角度，对于这些问题进行研究并给予回答。并在此基础上阐述信息在人类实践和社会发展中的重要地位和作用。

一、信息的功能与特点——“情报拯救了以色列”

1973年10月6日，以色列和埃叙联盟之间爆发了第四次中东战争。在战争前期，由于情报工作的失误，以色列耗资5亿美元、经营多年的“巴列夫防线”在短短几个小时中即被突破。埃及军队更是成功地跨越苏伊士运河，摧毁了以军在西奈半岛东边构筑的几乎所有沙堡。

然而，正如人们后来所看到的，随着战事的推移，以军很快占据了优势。他们利用美军侦察卫星和航空侦察提供的重要情报，不仅成功偷渡苏伊士运河，而且完成了对埃及第3军团的合围，转守为攻，从而一举赢得了战争的主动权。

有人在事后总结认为，战争初期，情报耽误了以色列；战争中期及至战争结束，则是情报拯救了以色列。真可谓败也情报，成也情报。那么，情报是什么呢？从本质上看，情报就是一种特殊的信息。或许也可以说是信息拯救了以色列。

今天，随着以电子化、数字化、网络化为核心和标志的现代信息技术的飞速发展，信息和信息处理已经深入经济、政治、文化、社会等人类生活的所有领域。尤其是数字化技术的出现和发展，使得人们已经可以轻而易举地用二进制编码来表示、存储和读取几乎是无限量的信息。人们日常所用的笔记本电脑、数码相机、U盘以及其他数码设备等，就是这方面的典型例子。与此同时，人们还能够以极低的成本把这些信息及时地传播到世界各地。

信息化的世界和世界的信息化，正在成为当代世界最突出的面貌和特征。

然而，“信息”一词作为科学概念的产生才短短半个多世纪，人们对于“信息是什么”的问题尚未得出一个统一而明确的答案。这一方面显示了对于“信息是什么”这一问题进行回答的复杂性和难度；另一方面也告诉我们，或许在这一问题上应该从一些较为简单的问题入手。为此，让我们先来看一看信息在人们的生活中能够发挥什么样的作用。

信息具有怎样的作用呢？

初到一地游览的人，往往会有这样一种感受：四周一片陌生，往哪个方向走都觉得不踏实，生怕搞错了方向，走了本不该走的冤枉路。然而，这时如果有人递过来一张地图，你顿时就会感觉踏实不少，心里也有数多了。为什么会这样？实际上，这就是因为地图向你提供了关于该地的信息，从而让你不会盲目地瞎转悠。可见，能够减少乃至消除人们在认识事物上的盲目性和不确定性，是信息的一个显著而重要的作用。

实际上，早在1948年，美国数学家、信息论的创立者申农（Shannon，1916—2001年）就在题为《通讯的数学理论》一文中指出：“信息是用来消除随机不定性的东西。”这也是人类第一次从现代科学的层面上去阐明信息的功能与用途。其后，被称为“传播学之父”的美国人施拉姆（Schramm，1907—1987年）则进一步指出：信息是两次不确定性之差，是能够减少或消除不确定性的任何东西。正是在这样的认识基础上，人们开始认识到：信息大概就是能够为人们对外部世界的认识增加确定性的东西。

就认识到信息具有增加人们认识及实践活动的确定性这一特征而言，我们并不比古人高明多少。不论是为了传递军情而燃起烽火狼烟，还是为了递送朝廷的命令和公文而修筑专门驿道，以及在对敌作战运筹帷幄时强调要“知己知彼，百战不殆”，所有这一切都表明，古人早就明了信息的这一特定功用，并且善于利用这一功用。然而，问题的关键在于：为什么有了信息，人们就能够在认识事物时增加确定性呢？而要回答这一问题，就需要先回答什么是信息以及信息的特征问题。