相辅相成：美国大学的西方文明史与全球史教学

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所属图书：《全球史评论.第2辑》

出版日期：2009-12

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“后马克思主义”是马克思主义吗？

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相辅相成：美国大学的西方文明史与全球史教学

20世纪初，美国大学的历史系开始开设西方文明史课程，这一课程迅速在大学中普及，成为20世纪美国最成功的历史学课程之一。20世纪90年代以来，全球史开始深入大学课堂，影响越来越大。这两门历史学课程的兴起原因和历程折射出美国人价值观和世界观的变化。虽然这两门课程的争论至今未休，但是可以预计的结果是，二者不是谁取代谁，而是互相影响，相辅相成，最终都将变成美国大学历史学的主要课程。

正如其他历史学课程一样，美国大学开设的西方文明史课程也承载着重要的政治、社会和文化功能。美国一些教育家和政党领袖认为，西方文明史课程是衡量一个受教育人的标准。从20世纪初首次在哥伦比亚大学开设以来，西方文明史课程很快在许多大学里普及，变成美国大学历史系的必修课程，也是供所有大学生选修的人文课程之一。1982年，美国史学家吉尔伯特·阿拉迪斯（Gilbert Allardyce）在《美国历史评论》上发表《西方文明史课程的兴衰》，宣称“西方文明史是美国历史专业教学中伟大成功的故事之一”；但是另一方面他也断定西方文明史课程处于死亡的阵痛之中。^[1]20世纪80年代后期，加里·纳什（Gary Nash）主编《正在经受考验的历史学：文化战争与历史教学》，他也认为“西方文明史教材是一门课程的遗物”。由于自身内容的缺陷，加上美国多元文化的兴起等因素，特别是全球史的兴起，对西方文明史课程都带来了冲击和挑战。围绕西方文明史与全球史课程，美国政府、大学师生以及许多普通公众都卷入到至今未终止的争论之中。目前的局面是，二者都在扩大自己的范围，难分伯仲，也许最终的结局不是此消彼长或者二者必居其一，而是二者相辅相成，都成为美国大学里重要的历史课程。探索西方文明史课程的兴衰历程、全球史的兴起和发展，我们不仅可以看出美国国内外政治、社会和文化的变迁趋势，而且可以管窥美国人的价值观和世界观的变化脉络。