2000年7月24—28日，主题为“城市民族文化：维护与相互影响”的国际人类学与民族学联合会2000年中期会议在北京举行。这是中国首次承办国际人类学与民族学联合会的会议，共有45个国家的360多名代表出席了会议，其中国外的代表有170多人。此次会议是中国人类学与民族学史上规模最大、规格最高的一次国际会议。

著名人类学与民族学家费孝通（中国）、高斯密（美国）、索萨尔（英国）在开幕式上作了主旨发言，他们对人类学与民族学的百年发展进行了总结，并指出了发展方向。

费孝通教授说，过去占主要地位的西方文明即欧美文明未能解决好的问题，在这几年里逐步凸显出来了。事实上也发生了许多地方性战争。就在人类文化寻求共识的同时，核武器、人口爆炸、粮食短缺、资源匮乏、民族纷争、地区冲突等一系列问题威胁着人类的生存。特别是冷战结束后，原有的、一直隐蔽着的、来自民族与宗教、文化的冲突愈演愈烈。

高斯密教授（他曾两次来到中国，时年87岁）说，他过去对中国的民族情况不了解，这次通过会议展览和一些专题讨论会，了解到了很多东西，在如何对待民族问题上，中国为世界树立了榜样。