梁启超认为，任何一个民族国家都有其独有的特质，此特质是民族主义发达的源泉。对这一特质，必须加以妥善保存以不使其失坠。在梁启超看来，要实现这一目的，必须“新之”。对此，他还举例加以说明：“譬诸木然，非岁岁有新芽之泉茁，则其枯可立待；譬诸井然，非息息有新泉之涌，则其涸不移时。夫新芽、新泉岂自外来耶？旧也而不得不谓之新，惟其日新，正所以全其旧也。”新的途径是什么呢？梁启超接着说：“濯之拭之，发其光晶；锻之炼之，成其体段；培之浚之，厚其本原；继长增高，日征月迈；国民之精神，于是乎保存，于是乎发达。”2165006由此看来，梁启超所说的“新”与黑格尔的“扬弃”概念含义大致相当。它一方面包括了对旧文化的保留，即梁氏所谓“全其旧”，具体说就是“发其光晶”、“成其体段”、“厚其本原”；另一方面也包括对旧文化的批判，即梁氏所谓“濯之拭之”、“锻之炼之”、“培之浚之”。在《新民说》一书中，梁启超以他认同的西方的进步思想为参照，对传统思想文化中的相关思想进行了发掘。