天命思想，一般建立在人格意义上的天的基础之上。人格化的天具有人一样的性格和意志，这种意志就叫天命。这种人格化的天区别于自然意义上的天，自然天有一定的规律可以遵循，这种规律被称为天道。天命与天道不同，二者的区别在《史记·伯夷列传》中已略透端倪。《焦氏易林》中，天命正是与这种人格意义上的天联系在一起的。

人格天的论述，如《解》之《临》：

天孙帝子，与日月处。光荣于世，福禄繁祉。

天帝像人一样，要繁衍后代，有儿子、孙子。天帝的后代和日月生活在一起，一辈子荣华富贵，生生不息。这样的天帝，像人一样有喜怒哀乐，喜怒的意志表达出来，就构成了天命。天若高兴，就会保佑、支持某个人，如：

天之所佑，祸不过家。常盈不亡，富如敖仓。

戴喜抱子，与利为友。天之所命，不忧危殆。荀伯劳苦，西来王母。

天之所予，福禄常在，以永康宁，不忧危殆。

天命赤鸟，与兵徼期。征伐无道，箕子游遨。