“一带一路”是新时期中国出台的全新战略倡议，它以促进中国与相关国家互联互通和经贸合作为主导，积极推进政策沟通、货币流通和民心相通。在“一带一路”倡议中，欧洲/欧盟将扮演重要角色。比如，欧盟是中国的第一大贸易伙伴，第一大外资来源地，是中国经济发展的重要支撑，是“一带一路”倡议中需要重点经营的区域。“一带一路”倡议将成为沟通两大文明、连接两大市场的重要纽带，会进一步助力双方的全方位合作。

自2013年9月中国国家主席习近平在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学讲演中提出打造“丝绸之路经济带”的战略构想，2013年10月访问印度尼西亚时提出致力于同东盟国家共同建设“21世纪海上丝绸之路”后，“一带一路”建设工作逐渐铺开。2014年11月召开的中央财经领导小组第八次会议提出，加快推进“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”建设，并对“一带一路”建设规划了顶层设计。2015年2月，“一带一路”建设领导小组正式亮相，标志着“一带一路”建设工程进入实质性操作阶段。

从工程建设的角度看，“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”都与欧洲尤其是中东欧密切联系在一起。