在30年代的作家中，茅盾可以说是能将外国文学技法融合得自然圆熟的一个了。正如瞿秋白所言：“1933年在将来的文学史上，没有疑问地要纪录《子夜》的出版。”4339535这不仅仅是因为它是当时左翼文学的代表，证明了左翼文学不是“幼稚、粗拙”的。更是在于，它成功地融合了欧洲文学的多种手法，不仅仅有现实主义的、自然主义，更还有象征主义的手法和未来主义等手法。30年代初，茅盾完成了他那本关于外国文学最为包罗万象的著作《西洋文学通论》，在这本书中可以发现茅盾的兴趣和爱好，他对某些作家完全忽略或一笔带过。对希腊、罗马和北欧神话、希腊悲剧、中世纪传奇给了很大篇幅，然后是雨果、弗洛贝尔、左拉、契诃夫、梅特林克、现代派和先锋派文学运动。人们评论《子夜》时，往往着眼于无产阶级革命文学的价值，同时批评矛盾对农村革命的描绘不足，在论述茅盾及其作品与外国文学关系的时候，往往注意到他与托尔斯泰与左拉自然主义的关系，却忽视了他对欧洲现代派文学手法的纯熟运用，而这正是欧洲现代主义与现实主义在中国综合化走向的典型。

一 《子夜》与象征主义