1月23日 中共广东省委决定：将宝安县改为深圳市，成立深圳市委，分别由省和惠阳地区实行双重领导。11月，深圳市由双重领导体制改为地区一级的省辖市。张勋甫任中共深圳市委书记，成为深圳建市后的第一任市委书记。

1月31日 中共中央、国务院正式决定由香港招商局兴办蛇口工业开发区。7月8日，蛇口工业区基础工程破土动工，轰隆隆的开山炮炸醒了沉睡的蛇口，史称中国改革开放“第一炮”。11月18日，广东省、深圳市与招商局三方代表在广州签订了《关于经营蛇口工业区的内部协议》，蛇口工业区由此成为深圳经济特区的一个组成部分，是中国最早对外开放的工业区。

3月5日 国务院批复广东省，同意将宝安县改设为深圳市，以宝安县的行政区域为深圳市的行政区域。

4月5—28日 中央召开工作会议。广东省委提出，希望中央下放若干权力，允许深圳、珠海和汕头举办贸易合作区。邓小平表示赞同，并主张：还是叫特区好，陕甘宁开始就叫特区嘛！中央没有钱，可以给些政策，你们自己去搞，杀出一条血路来！