“西方正义”话语颟顸自负，妄称普遍主义范式，自诩为正义的最高典范与终结形式。普遍主义正义话语以其绝对性与普遍性的价值预设，融贯于整个西方政治哲学研究的嬗变与传衍过程。现代性发轫，普遍主义正义话语脱圣祛魅，正义论者试图找到各种正义之间的有效通译，来重拾普遍主义气质，却羁绊于多元主义、相对主义、视角主义等现代性窠臼。当代西方马克思主义、当代东欧新马克思主义由于在方法论上背离了历史唯物主义，对西方普遍主义正义话语的现代性批判仍然不得要领。马克思正义思想成为厘清与破解当代西方正义理论困境、为之提供关键立场与科学方法的重要理论角色。马克思立足“现代性批判”，实现了“批判的武器”与“武器的批判”的历史结合，实现了从“正义的超越”到“超越的正义”的正义范式转变，真正实现了对西方普遍主义正义话语的理论批判与现实超越。

本书旨在厘清马克思和卢梭的思想关系，主要考察马克思思想来源中的卢梭因素。卢梭形成了一套以“公意”为核心的政治哲学体系，康德和黑格尔是卢梭政治哲学遗产的继承者，直接或间接地影响马克思思想的形成和发展。卢梭对马克思的影响贯穿其一生，马克思对卢梭的态度经历了从赞赏到批判再到超越的历程。本书尝试论证的是具有直接相关性的两个结论：1.马克思和卢梭的思想关系，呈现的是从卢梭到马克思不断深化和拓展的理论谱系，卢梭的公意、康德的善良意志、黑格尔的普遍意志、马克思的物质利益具有内在一致性；2.卢梭是与黑格尔同等重要的理论来源者，是马克思转向物质利益和唯物主义的关键人物。