【作者简介】卓新平，土家族，中国社会科学院研究员、学部委员。1987年获德国慕尼黑大学哲学博士学位，1988年当选德国（欧洲）宗教史协会终身会员，曾任中国社会科学院世界宗教研究所所长、国际哲学与人文科学理事会副主席、中国宗教学会会长。

　　当代人类社会最显著的标志和最重要的特征就是“网络”，步入“网络世界”和“网络时代”的人们有很多跨越和超越，生活的性质和质量都发生了重大改变。而且，人们对物质与精神、实在与虚拟、真况与幻景也都有了新的反思和解读。可以说，最近几十年来计算机技术所带来的这场“网络革命”是划时代的，它使人类的生活方式和思维方式都出现了质的变化。当人们“上网”时，实际上则进入了一个全新的处境，与之相应的也会产生全新的境界。其对世界的审视和认知方式的调整，可以与遨游太空的宇航员之视域和感觉媲美。

　　“网络技术”应该说是人类技术史上的一项重大突破，由此带来了“网络经济”和“网络市场”，有了“网络信息”和“网络资料”，人们可以享用“网络娱乐”和“网络游戏”，甚至开始一种“网络生活”和“网络关系”。人们看似进入的是视屏中的虚拟世界，却有着实实在在的内容，甚至由此而改变其人生。然而，“网络技术”亦有其重大缺陷和漏洞，也给人们带来了不少问题和麻烦。由于设计上的种种疏漏，“网络”上频遭“黑客”攻击，计算机病毒肆虐，造成网站瘫痪，电脑死机，文件丢失、被破坏或窃取；而与之相关联的还有网络犯罪行为，如“网络购物”的陷阱，“网络交友”的欺骗，不良视频、信息的危害等，给人们种种不安全感。此外，网络信息过于“透明”而对人的隐私的侵犯，对社会公共舆论的引导或误导，以及“人肉搜索”带来的争论和社会问题等，在不同程度上亦影响到社会的稳定与和谐；而网络内容过于“诱人”而造成的网迷、网恋和难以革掉的网瘾，也引起了相关的社会问题。随着网络给人们带来的便捷，学术研究在“网络世界”亦达到空前活跃，而且成绩斐然。“学术乃天下公器”，网络使学术知识得到更好的传播与弘扬。但不可否认，网络亦使“学术腐败”有了可乘之机；各种剽窃、拼凑、买卖论文等也在网上流行，从而带来了不良后果。还值得一提的是，在这一深不可测、广袤无际的“网络世界”中，各种网络组织应运而生，各领域的网络会议、讨论和答问形成了不少社会聚焦和热门话题，而“网络宗教”的传播更使精神信仰找到了另一种适合自身发展的“精神世界”和“生存空间”。面对“网络”，真可感叹“大千世界，无奇不有”！

　　可以说，一个全新的“网络社会”正在形成，它以“虚拟社会”的形式而带来了非常实在的社会内容，从而与真实社会同在，并在许多领域形成叠合。为此，人们在关注现实公共社会的当代发展的同时，已越来越多地感觉到这一网络公共社会的存在及其意义和问题，并开始注意和处理相关的网络事件与发展。为了网络社会的健全，于是有了网络秩序的制定和维护，网络安全的设计和检查，网络警察的执法和对网络犯罪的打击，网络管理及其法律手段的实施，网络舆论的监督和批评，以及“网络伦理”的提倡和呼吁，并对因“上网”而出现各种问题的人们加以劝戒、安慰、帮助和救援，由此也就有了“网络公益”的热心人、志愿者，表达出对“网络社会”的关爱、呵护和责任心。在理论层面上，网络科学的发展已在促成网络社会学的发展，以研究大众传媒、互联网络引发的全新社会问题。或许，对“网络人”的考量也会兴起一种“网络人类学”的研究。

　　总之，网络这一“大千世界”正以其“互联”性而体现出其“公共”性，与当代人类社会结下了不解之缘，而网络带来的好处和问题也是疏而不漏、无处不在。对于反思人类社会、总结人类智慧、摸索发展道路、找寻内在规律、提供真知灼见的哲学而言，已有约三千年研讨物质世界、精神世界的漫长历史和丰富经验，而面对网络世界现象、观察网络时代特点，应该有其探询、思索的新领域，形成新的问题意识，即以其睿智、理性、逻辑和想象来涉足网络世界、观察网络现象、分析网络问题，探究网络发展的动向及规律；也就是说，现在已经水到渠成，我们理应突破传统思维模式来构建一种当代应运而生的“网络哲学”或者说“网络文化哲学”，从而能为网络时代这种物质与精神之间、二者密切结合的人类公共社会发展和思维特征指点迷津、提供启迪。