作者简介：朱炳元，苏州大学马克思主义学院教授，博士生导师。

　　内容提要：2016年是列宁完成《帝国主义是资本主义的最高阶段》100周年。这部独具慧眼的小册子丰富和发展了马克思的资本理论，在十月革命的隆隆炮声中有力地敲响了帝国主义的丧钟，开创了马克思主义发展的新阶段。《帝国主义论》的方法论特征包括历史的阶段性认知、唯物论和实践性。《帝国主义论》的核心意蕴在于帝国主义的经济基础是垄断；帝国主义的本质属性是金融寡头的统治；帝国主义的基本特征是对外侵略扩张；帝国主义的必然趋势是寄生性和腐朽性。现今，《帝国主义论》仍具有现实价值，不仅没有过时，而且仍是深入理解当代资本主义本性的理论武器。

　　关 键 词：帝国主义论；方法论；核心意蕴；当代价值

　　标题注释：本文系作者主持的国家社科基金重点项目“中国道路研究”[14AZD004]和国家社科基金重大项目“‘四个全面’战略布局研究”[15ZDA006]的阶段性成果。

　　2016年是列宁完成《帝国主义是资本主义的最高阶段》(以下简称《帝国主义论》)100周年。这部独具慧眼的小册子丰富和发展了马克思的资本理论，在十月革命的隆隆炮声中有力地敲响了帝国主义的丧钟，开创了马克思主义发展的新阶段。

　　100年来，国际资产阶级和机会主义者从来就没有停止对《帝国主义论》的诽谤和攻击。在当代资本主义出现许多新特点和新变化的情况下，理论界对《帝国主义论》的质疑和否定声音也此起彼伏。随着全球化时代的到来、随着中国道路向深度和广度发展，有必要进一步深化对列宁《帝国主义论》的理论特色、科学品质、历史意义和实践价值的认识和理解。笔者拟就《帝国主义论》的方法论特征、核心意蕴和当代价值等几个问题，谈一点看法。

　　一、《帝国主义论》的方法论特征

　　无产阶级革命导师创立的科学理论，总是会引起资产阶级和其他剥削阶级的攻击和诽谤的。1867年7月《资本论》出版时，马克思说：“人们对《资本论》中应用的方法理解得很差，这已经由各种相互矛盾的评论所证明。”[1](p.19)正因为如此，马克思反复强调了《资本论》的方法以及掌握这一方法的意义。可以说，不掌握《资本论》的方法论，就不可能理解《资本论》的深刻内涵。同样，不掌握《帝国主义论》的方法论，也就不可能真正理解和把握《帝国主义论》的理论原理、科学内涵和深远意义。

　　(一)《帝国主义论》中的历史观

　　列宁在青年时期的著作《什么是“人民之友”以及他们如何攻击社会民主党人?》中，深刻地阐述了唯物主义历史观的基本原理。在列宁看来，以往的一切社会历史研究，由于没有划分社会发展的不同阶段，所以总是难以分清重要现象和次要现象，难以找到社会历史深层次变化的真正原因。唯物史观把人类社会的发展过程分成不同的社会形态，每个社会形态在产生发展的过程中还可以分成不同的发展阶段，各个阶段又都具有自己的特征。科学地认识和客观地把握这些阶段性特征，人们就能够发现和找到人类历史发展演进的深层次原因，认识和理解人类历史发展的趋势和规律，因此，唯物史观“是唯一科学的历史观”。[2](p.10)这部著作显示了列宁对唯物主义历史观的深入研究和深刻理解。而《帝国主义论》则是这一历史观的具体运用和生动体现。

　　列宁说：“如果必须给帝国主义下一个尽量简短的定义，那就应当说，帝国主义是资本主义的垄断阶段。”[3](p.175)但这样的定义毕竟太简单，因此，有必要对帝国主义下一个比较具体的定义：“帝国主义是发展到垄断组织和金融资本的统治已经确立、资本输出具有突出意义、国际托拉斯开始瓜分世界、一些最大的资本主义国家已把世界全部领土瓜分完毕这一阶段的资本主义。”[3](p.176)这一定义，不仅科学地指出了帝国主义是资本主义发展的新阶段，而且深刻地揭示了帝国主义阶段鲜明的阶段性特征。由此可见，列宁是把帝国主义作为资本主义发展的一个阶段来研究的。

　　是否把帝国主义作为资本主义发展的一个阶段，这涉及坚持什么样的历史观的根本方法论问题。机会主义者考茨基否认帝国主义是资本主义发展的一个阶段，而认为帝国主义是金融资本“比较爱好的政策”。[3](p.177)列宁认为，这个定义把帝国主义的政策同金融资本的经济基础割裂开来，其目的在于，只要同帝国主义政策作斗争，而不要去触动金融资本的经济基础。这实际上是在宣传同帝国主义调和，不是去暴露帝国主义最新阶段的矛盾和问题，而是在掩饰和缓和同帝国主义的矛盾。“这样一来，就不是马克思主义，而是资产阶级改良主义。”[3](p.179)列宁通过对资本主义发展特殊阶段的分析研究，发现了帝国主义产生和发展过程中的阶段性特征，科学地创立了比较系统和完整的帝国主义理论体系。

　　因此，可以认为，只要帝国主义最本质的阶段性特征没有发生根本的改变，就不能武断地认为列宁的结论已经“过时”或者“站不住脚”。